Leeds Castle
Das schönste Schloss der Welt
Erhaben erhebt sich das Leeds Castle aus seinen ruhigen Wassergräben, umgeben von 500 Hektar Park und Garten, und gilt zweifellos als eines der schönsten Ziele in Kent. Bekannt als „Das schönste Schloss der Welt“, ist es der perfekte Ort für einen großartigen Familientag oder eine romantische Auszeit mit einem geliebten Menschen!
Das Leeds Castle war immer ein Palast, der unterhält und beeindruckt, jede Generation hat ihre Spuren hinterlassen. Die heutigen Innenräume sind das Ergebnis umfangreicher Renovierungen, die in den 1920er und 30er Jahren von den besten europäischen Designern durchgeführt wurden, für Lady Baillie, die letzte private Besitzerin.
Jedes Jahr bringt neue Programme und Veranstaltungen. Ob Sie eine Leidenschaft für Porzellan haben, die Wildtiere des Parks entdecken oder einfach nur klassische Unterhaltung genießen möchten, schauen Sie täglich auf unserer Website vorbei, um herauszufinden, was angeboten wird.
An Regentagen bieten wir Indoor-Aktivitäten – treffen Sie unsere Eulen oder genießen Sie Erzählungen bei einer Tasse heißer Schokolade im warmen Restaurant. Die Schlossführer zeigen Ihnen gerne unsere Schätze und im Bildungszentrum gibt es viele Aktivitäten für jüngere Besucher. Wenn es regnet, können Kinder kostenlos hereinkommen! (Bitte besuchen Sie unsere Website für weitere Details vor Ihrem Besuch.)
Die „Schlüssel zum Schloss“-Tickets für das Leeds Castle sind ein Jahr lang gültig, sodass Sie das Schloss und den Park so oft besuchen können, wie Sie möchten. (Tageskarten sind ebenfalls verfügbar; bitte besuchen Sie unsere Website für weitere Informationen.)
Canterbury Cathedral
Die Canterbury Cathedral ist eine der ältesten christlichen Kirchen Englands und spielt weiterhin eine zentrale Rolle im englischen Christentum. Ursprünglich 602 n. Chr. von St. Augustinus gegründet, fungiert sie noch immer als Kathedrale des Erzbischofs von Canterbury, dem Führer der weltweiten anglikanischen Gemeinschaft. Canterbury war seit Augustinus ein wichtiges spirituelles Zentrum, aber es wurde nach dem Märtyrertod von St. Thomas Becket 1170 (den meisten bekannt durch Geoffrey Chaucers humorvolle „Canterbury Tales“) zu einem wichtigen Pilgerziel. Die Pracht der Architektur spiegelt die historische und religiöse Bedeutung von Canterbury wider, ebenso wie die prächtige Sammlung mittelalterlicher Glasfenster, die Wunder darstellt, die am Schrein von Thomas erlebt wurden, sowie biblische Szenen, Propheten und Heilige. Was man in der Canterbury Cathedral sehen kann: Die Außenfassade der Canterbury Cathedral beeindruckt sofort durch ihre Größe, belohnt aber auch die genauere Betrachtung ihrer Details. Von der Südseite betrachtet, ist der abrupte Wechsel von romanisch zu gotisch deutlich erkennbar – rechts (im Osten) sieht man runde Bögen, blinde Arkaden und grobe Oberflächen; links dominieren die spitzen Bögen und Zinnen des gotischen Langhauses. Verziert ist die romanische Außenfassade mit ineinander verschlungenen blinden Bögen, die mit dekorativ geschnitzten Säulen und figürlichen Kapitellen geschmückt sind, die alle aus der Rekonstruktion von Erzbischof Anselm um 1120 stammen. Viele der Kapitelle sind so stark verwittert, dass sie kaum noch erkennbar sind, aber andere zeigen noch immer stolz „grüne Männer“ und andere interessante mittelalterliche Figuren. Der Haupteingang befindet sich durch den gotischen Westvorbau, der 1424-25 von Thomas Mapilton und 1455-59 von Richard Beke erbaut wurde. 1862 wurde der Vorbau von Theodore Pfyffers mit neuen Statuen der bekanntesten Erzbischöfe von Canterbury restauriert. Auch hier gibt es Details zu entdecken – suchen Sie nach grinsenden Gesichtern und kleinen Symbolen, die entlang der oberen Kante eingemeißelt sind. Das Langhaus endet an einem großartigen gotischen Chorgitter (auch Pulpitum genannt), das am oberen Ende einer breiten Treppe steht. Das Pulpitum wurde etwa 1455 von Richard Beke erbaut und hatte ursprünglich Skulpturen von Christus und den zwölf Aposteln sowie Engeln mit Schilden und sechs Königen, die bis heute erhalten sind. Östlich des Chores befindet sich die große Trinity Chapel, die ein Stockwerk höher als der Rest des Innenraums liegt und von einem Umgang umgeben ist. Sie ist über steinerne Treppen auf beiden Seiten zu erreichen, die durch die Füße (und manchmal Knie) von Jahrhunderten von Pilgern abgenutzt sind. Die Trinity Chapel wurde speziell für den Schrein von St. Thomas gebaut, der hier von 1220 bis 1538 stand, als er auf Befehl von König Heinrich VIII. zerstört wurde. Die Kapelle ist nun leer, und eine einzige Kerze brennt über dem Standort des Schreins. Der Boden der Trinity Chapel, nahe dem westlichen Ende, zeigt interessante eingelegte Marmorplatten, die die Zeichen des Tierkreises, die Monate des Jahres sowie Tugenden und Laster darstellen. Diese wurden im frühen 13. Jahrhundert hinzugefügt, um den Schrein zu schmücken. Heute sind sie stark abgenutzt, aber viele lassen sich immer noch identifizieren. Der Umgang rund um die Trinity Chapel beherbergt einige der interessantesten und hervorragendsten mittelalterlichen Glasfenster der Canterbury Cathedral. Die meisten Fenster sind original und stammen aus der Zeit von etwa 1180 bis 1220, aber es wurden im 19. Jahrhundert bedeutende Restaurierungen (und Ersetzungen) vorgenommen. Rund um den Umgang gibt es insgesamt acht Fenster, die die Wunder von St. Thomas Becket darstellen. Das erste Fenster im nördlichen Umgang zeigt einige der Ereignisse, die zu seinem Märtyrertod führten, aber die restlichen erzählen Geschichten von gewöhnlichen Menschen, die durch Gebet oder Besuch des Schreins Wunder erlebten. Die in diesen Fenstern dargestellten Erzählungen geben einen faszinierenden Einblick in das mittelalterliche Leben, besonders in seine häufigsten Krankheiten und Unfälle. Viele Szenen spielen sich rund um Thomas‘ Grab ab, das in seiner ursprünglichen Position in der Krypta zu sehen ist. Erst nachdem die Trinity Chapel und ihre Fenster vollendet waren, wurden seine Reliquien zum neuen Schrein übertragen. Der äußerste östliche Teil der Kathedrale wird von einer Apsiskapelle eingenommen, die als „Corona“ („Krone“) bekannt ist, weil sie einst das Relikt von St. Thomas‘ Kopf beherbergte. Hier befinden sich zwei weitere mittelalterliche Fenster von Interesse: das Baumfenster von Jesse und das Erlösungsfenster. Beide stammen aus etwa 1200. Vom Baumfenster von Jesse sind nur noch zwei originale Tafeln erhalten, die im ganz linken Fenster ausgestellt sind: König Josia und die Jungfrau Maria. Das gesamte Fenster wurde mit modernem Glas rechts davon rekonstruiert. Das Erlösungsfenster ist ein typologisches Fenster, das vier alttestamentliche „Typen“ (Vorbilder von Ereignissen) für jede der fünf Szenen im Zusammenhang mit dem Leiden und der Auferstehung Christi zeigt. Für einen genaueren Blick auf die meisten mittelalterlichen Glasfenster in der Kathedrale (mit vielen weiteren, die noch verarbeitet werden müssen), lesen Sie bitte unseren Artikel über die Glasfenster der Canterbury Cathedral und die begleitende Foto-Galerie.
Stonehenge
Stonehenge ist ein monumentales Steindenkmal, das auf einer kalkhaltigen Ebene nördlich der modernen Stadt Salisbury in England liegt. Forschungen zeigen, dass sich der Ort über einen Zeitraum von etwa 10.000 Jahren kontinuierlich weiterentwickelt hat. Die Struktur, die wir „Stonehenge“ nennen, wurde ungefähr vor 5.000 bis 4.000 Jahren gebaut und ist nur ein Teil einer größeren und äußerst komplexen heiligen Landschaft. Die größten Steine von Stonehenge, bekannt als Sarsensteine, sind bis zu 9 Meter hoch und wiegen im Durchschnitt 25 Tonnen. Es wird allgemein angenommen, dass sie aus den Marlborough Downs, etwa 32 Kilometer nördlich, hergebracht wurden. Kleinere Steine, als „Bluesteine“ bezeichnet (sie haben einen bläulichen Schimmer, wenn sie nass oder frisch gebrochen sind), wiegen bis zu 4 Tonnen und stammen aus mehreren verschiedenen Orten in Westwales, wobei sie bis zu 225 Kilometer weit transportiert wurden. Es ist unbekannt, wie die Menschen in der Antike diese Steine so weit transportierten. Wissenschaftler haben die Möglichkeit aufgeworfen, dass während der letzten Eiszeit Gletscher diese Bluesteine näher an das Stonehenge-Gebiet brachten und die Erbauer des Denkmals sie nicht ganz von Wales her bewegen mussten. Eine andere Theorie ist, dass sie mit Flößen auf dem Wasser transportiert wurden, doch Forscher stellen mittlerweile infrage, ob diese Methode praktikabel war.
Niemand weiß genau, warum die alten Menschen Stonehenge erbauten, aber es scheint so angeordnet worden zu sein, dass es auf den Sonnenaufgang zur Sommersonnenwende und den Sonnenuntergang zur Wintersonnenwende ausgerichtet ist.
Der Bau von Stonehenge
Die Geschichte, wie Stonehenge und seine heilige Landschaft gebaut wurden, entwickelt sich schnell weiter, da immer neue archäologische Entdeckungen gemacht werden. Das IBM Visual and Spatial Technology Centre der Universität von Birmingham nutzt eine Vielzahl von Technologien, darunter Bodenradar und Magnetometer, um Stonehenge und seine Umgebung zu kartieren. Das Projekt hat eine enorme Menge an Daten produziert, die von den Wissenschaftlern noch nicht vollständig analysiert wurden. Zusätzlich haben andere Forschungsprojekte kürzlich Funde gemacht, wie zum Beispiel Beweise für weit verbreitetes prähistorisches Jagen und was möglicherweise eine neue Straße ist. Wenn die neuen Entdeckungen mit älteren Funden kombiniert werden, zeigt sich, dass Stonehenge nur ein Teil einer komplexen und sich ständig verändernden heiligen Landschaft war.
Was die Wissenschaftler feststellen konnten, ist, dass die Salisbury-Ebene schon lange vor dem Bau von Stonehenge als heiliges Gebiet angesehen wurde. Bereits vor 10.500 Jahren wurden drei große Kiefernpfähle errichtet, die eine Art Totempfähle waren. Jagen spielte eine wichtige Rolle in der Region. Kürzlich entdeckten Forscher etwa 350 Tierknochen und 12.500 Feuersteinwerkzeuge oder Fragmente, nur eine Meile entfernt von Stonehenge, die auf das Jahr 7500 v. Chr. bis 4700 v. Chr. datiert werden. Die reichlich vorhandene Wildtiere könnten dazu geführt haben, dass die Menschen das Gebiet als heilig betrachteten. Die Forscher entdeckten auch ein massives Holzgebäude, das möglicherweise für Begräbnisriten genutzt wurde. Zudem wurden Dutzende von Grabhügeln in der Nähe von Stonehenge entdeckt, was darauf hinweist, dass dort Hunderte, wenn nicht Tausende von Menschen in der Antike begraben wurden. Mindestens 17 Schreine, einige in Form eines Kreises, wurden ebenfalls in der Nähe von Stonehenge gefunden. Mit der Zeit änderte sich die Landschaft weiter. Vor etwa 5.500 Jahren wurden zwei Erdwälle, bekannt als Cursus-Monumente, errichtet, von denen der längste 3 Kilometer lang war. Etwa 5.000 Jahre vor heute gab es einen weiteren Bau, mit Pfostenlöchern, die darauf hindeuten, dass entweder Bluesteine oder aufrechte Holzbalken auf dem Gelände errichtet wurden. Dann, vor etwa 4.600 Jahren, wurde ein doppelter Kreis aus Dutzenden von Bluesteinen am Standort geschaffen. Vor etwa 4.400 Jahren hatte sich Stonehenge wieder verändert, indem eine Reihe von Sarsensteinen in Form eines Hufeisens errichtet wurde, wobei jedes Paar dieser riesigen Steine durch einen Steinsturz miteinander verbunden war. Ein Ring aus Sarsensteinen umschloss dieses Hufeisen, wobei ihre Spitzen miteinander verbunden waren und so den Eindruck eines riesigen miteinander verbundenen Steinkreises erweckten. Vor etwa 4.300 Jahren wurde Stonehenge erweitert, indem zwei Bluesteinringe hinzugefügt wurden, einer im Inneren des Hufeisens und ein weiterer zwischen dem Hufeisen und der äußeren Schicht der miteinander verbundenen Sarsensteine. Der Bau in Stonehenge nahm vor etwa 4.000 Jahren eine Pause. Mit der Zeit fiel das Monument in Verfall und wurde nicht mehr genutzt, einige seiner Steine stürzten um, während andere entfernt wurden. Archäologen fanden eine interessante Verbindung zwischen den früheren Cursus-Monumenten und dem späteren Stonehenge. Sie entdeckten, dass das längste Cursus-Monument zwei Gruben hatte, eine im Osten und eine im Westen. Diese Gruben sind mit dem „Heel Stone“ von Stonehenge und einer Prozessionsallee ausgerichtet. „Plötzlich haben wir eine Verbindung zwischen [der langen Cursus-Grube] und Stonehenge durch zwei massive Gruben, die auf den Sonnenaufgang und den Sonnenuntergang zur Sommersonnenwende ausgerichtet zu sein scheinen“, sagte der Archäologe Vincent Gaffney von der Universität Birmingham, der das Projekt zur Kartierung von Stonehenge und seiner Umgebung leitet.
Warum wurde Stonehenge gebaut?
Obwohl es viele Theorien darüber gibt, warum Stonehenge erbaut wurde, deuten jüngste Entdeckungen darauf hin, dass die Landschaft von Stonehenge ein heiliges Gebiet war, das ständigen Veränderungen unterlag. „Es ist Teil einer viel komplexeren Landschaft mit Prozessions- und Ritualaktivitäten, die darum herum stattfinden“, sagte Gaffney gegenüber Live Science und bemerkte, dass die Menschen möglicherweise weite Strecken gereist sind, um Stonehenge zu besuchen. Eine neue Theorie über Stonehenge, die 2012 von Mitgliedern des Stonehenge Riverside Project veröffentlicht wurde, besagt, dass Stonehenge die „Vereinigung Großbritanniens“ markiert, einen Punkt, an dem Menschen auf der ganzen Insel zusammenarbeiteten und einen ähnlichen Stil von Häusern, Töpferwaren und anderen Gegenständen verwendeten. Dies würde erklären, warum sie die Bluesteine aus Westwales bis nach Stonehenge transportierten und wie die Arbeitskraft und Ressourcen für den Bau mobilisiert wurden. In einer Pressemitteilung sagte Professor Mike Parker Pearson von der Universität Sheffield: „Dies war sehr anders als der Regionalismus der vorherigen Jahrhunderte. Stonehenge selbst war ein riesiges Unterfangen, das die Arbeit von Tausenden erforderte, um Steine aus so weit entfernten Orten wie Westwales zu transportieren, sie zu formen und aufzustellen. Allein die Arbeit, die alle buchstäblich zusammenziehen musste, wäre ein Akt der Vereinigung gewesen.“
Bad
Besuchen Sie das historische Bad
Hervorragende römische Überreste, prächtige georgianische Architektur, heilende Thermalquellen und erstklassige Einkaufsmöglichkeiten – die goldene Stadt Bath hat alles zu bieten. Die Römer haben hier wirklich etwas Großartiges geschaffen, und nach nur einem Besuch werden Sie sich auch in diese Stadt verlieben.
Top-Sehenswürdigkeiten
Die Römer entdeckten die heißen Quellen von Bath vor über 2000 Jahren – sehen Sie selbst, wie sie diese genossen, im weltberühmten Römischen Bad. Erleben Sie das mineralreiche Wasser selbst im Thermae Bath Spa – verpassen Sie nicht die spektakuläre Aussicht auf die Stadt Bath vom Dachpool aus. Es dreht sich jedoch nicht nur um die Römer – Jane Austen war die berühmteste Bewohnerin von Bath, und Sie können in ihre Welt eintauchen im faszinierenden Jane Austen Centre.
Einkaufen
Baths Ruf als Einkaufsziel reicht bis in die georgianische Zeit zurück – Jane Austen erwähnt die modische Milsom Street in ihrem Roman „Überredung“, und auch heute noch können Sie dort luxuriösen Designer-Stil genießen. Die Stall Street, Union Street und das SouthGate Einkaufszentrum bieten tolle High-Street-Marken, während die Upper Town eine Schatzkammer voller unwiderstehlicher Boutiquen und Vintage-Kleidung ist. Wenn Sie auf der Suche nach einzigartigen Funden sind, besuchen Sie das kreative Schmelztiegel-Viertel, das Artisan Quarter, wo Sie eine lebendige Auswahl an unabhängigen Handwerks- und Kuriositätengeschäften finden.
Essen und Trinken
Bath bietet einige lokale Delikatessen, aber es gibt ein paar kulinarische Höhepunkte, die herausstechen. Probieren Sie das leichte, luftige Sally Lunn Bun im Sally Lunn’s Refreshment House und das zuckerige Bath Bun in vielen der Teestuben der Stadt. Apropos Tee: Bath serviert einen großartigen Nachmittagstee – gönnen Sie sich die Champagner-Version im Pump Room. Und wenn das Ihren Geschmack für Luxus weckt, gehen Sie zum mit Michelin-Stern ausgezeichneten Bath Priory Restaurant zum Abendessen.
Kunst und Kultur
Baths lebendige Kunst- und Kulturszene bietet für jeden Geschmack etwas. Traditionelle Kunstliebhaber werden die Victoria Art Gallery lieben, die Werke führender Künstler vom 15. Jahrhundert bis heute beherbergt, sowie die West End-Produktionen im Theatre Royal. Für etwas anderes können Sie sich die avantgardistischen Aufführungen im Ustinov Studio ansehen und die zeitgenössischen Ausstellungen und Vorträge im Institute of Contemporary Interdisciplinary Arts besuchen.
Musik und Nachtleben
Die Römer waren die ersten, die hier gefeiert haben, und der Partygeist ist auch heute noch in Bath lebendig. Starten Sie Ihre Nacht mit Live-Musik oder Comedy im Chapel Arts Centre oder dem preisgekrönten Komedia. Jazz-Fans sollten in die Green Park Brasserie und Bar gehen, die vier Abende Live-Jazz pro Woche bietet. Und wenn Sie Ihre Tanzschuhe dabei haben, sind die Nachtclubs OPA, Second Bridge und Circo großartige Orte, um die Nacht durchzutanzen.
Für Familien
In und um Bath gibt es für kleine Besucher viel zu sehen und zu tun. The Egg im Theatre Royal ist ein preisgekröntes Theater speziell für Kinder, mit einem ganzjährigen Programm von Shows und Veranstaltungen für Kinder von 18 Monaten bis Teenager. Wenn Sie in der Stadt für das Bath Festival of Children’s Literature sind, werden Ihre Kleinen es lieben, ihre Lieblingsautoren, Illustratoren, Geschichtenerzähler und Dichter zu treffen. Und wenn Sie Tierfreunde in der Familie haben, ist ein Ausflug in den Longleat Safari Park ein Muss.
Geschichte und Erbe
Bath, ein UNESCO-Weltkulturerbe und eine der Heritage Cities Großbritanniens, beherbergt einige der schönsten architektonischen Sehenswürdigkeiten Europas, darunter den beeindruckenden Royal Crescent, den Circus und die Pulteney Bridge – eine der schönsten Brücken der Welt. Verpassen Sie nicht die wunderschöne Bath Abbey, in der 973 n. Chr. der erste König Englands gekrönt wurde.
Warwick Castle
Besuchen Sie ein mittelalterliches Schloss und entdecken Sie 1.000 Jahre faszinierende Geschichte, die mit spektakulären Live-Entertainment zum Leben erweckt wird.
· Sehen Sie beeindruckende Innenräume, restaurierte Möbel und Gegenstände aus Hunderten von Jahren mit einer Führung durch die prunkvollen Staatsräume und die Halle.
· Regelmäßige Live-Entertainment umfasst Ritterturniere und Greifvogelvorführungen (nur im Sommer).
· Sehen Sie die mächtige Trebuchet, den größten funktionierenden Katapult der Welt!
· Genießen Sie erstaunliche Ausblicke auf die umliegende Landschaft von den Burgtürmen.
· Erkunden Sie 64 Acres wunderschön gestalteter Gärten, trinken Sie Tee im Wintergarten und treffen Sie die ansässigen Pfauen!
Audioguides sind in folgenden Sprachen verfügbar:
Englisch, Französisch, Spanisch, Deutsch, Italienisch, Japanisch, Portugiesisch und Chinesisch.
Warum bei uns kaufen?
· Warwick Castle Tickets bei uns sind günstiger als der Kauf vor Ort.
· Flexibilität: Tickets bei uns sind offen datiert und können jederzeit genutzt werden.
· Ermäßigte Studententarife sind exklusiv über den VisitBritain Shop erhältlich.
- · Ermäßigte Cream Tea Tickets sind ebenfalls exklusiv bei uns erhältlich.
Schöne Architektur
Die mächtigen Türme von Warwick Castle stammen aus dem 12. Jahrhundert und sind einige der besten Beispiele für mittelalterliche Architektur in Großbritannien.
Erkunden Sie die Türme, einschließlich des Caesar’s Tower, dem höchsten Turm der Burg, der so hoch ist wie 10 Doppeldeckerbusse! Besuchen Sie das Gaol, das ursprüngliche Verlies der Burg, und sehen Sie die Graffiti, die von Gefangenen vor Hunderten von Jahren hinterlassen wurden!
Erleben Sie die Burg in ihrer ganzen Pracht bei einer kostenlosen, täglichen Führung durch die prunkvollen Innenräume, sehen Sie die schönen Staatsräume, erfahren Sie die Geheimnisse der Grand Hall und genießen Sie die ruhige Atmosphäre der Kapelle.
Live-Entertainment
Treffen Sie kostümierte Charaktere aus der Vergangenheit der Burg im Time Tower, sehen Sie tapfere Ritter, die im Sommer an Ritterturnieren teilnehmen, und erleben Sie Live-Greifvogelvorführungen in den Schlossgärten. Nur von Mai bis September – überprüfen Sie den Zeitplan bei Ihrer Ankunft.
Der Prinzessinenturm
Besuchen Sie den Prinzessinenturm und tauchen Sie ein in ein Märchen, treffen Sie eine Prinzessin und sehen Sie, wie eine königliche Hochzeit geplant wird! Perfekt für kleine Prinzessinnen, der Prinzessinenturm ist in Ihrem Ticket enthalten – buchen Sie einfach einen Zeitslot bei Ihrer Ankunft im Schloss.
Gärten und Spielplatz
Rund um die Burg erstrecken sich 64 Acres Parkland, die von „Englands größtem Gärtner“, Capability Brown, gestaltet wurden. Spazieren Sie entlang der ruhigen Ufer des Flusses Avon, besuchen Sie den duftenden viktorianischen Rosengarten und sagen Sie Hallo zu den atemberaubenden Pfauen, die frei auf dem Burggelände umherstreifen!
Im Sommer finden täglich Ritterturniere und Greifvogelvorführungen in den Gärten statt – überprüfen Sie den Zeitplan bei Ihrer Ankunft. Und für Kinder gibt es einen großen Spielplatz zu erkunden und zu erobern – entworfen als Mini-Festung, perfekt für kleine Abenteurer.
Der größte funktionierende Katapult der Welt!
Verpassen Sie nicht das Spektakel der Mächtigen Trebuchet, der von April bis Oktober zweimal täglich aus dem Herzen der Schlossgärten abgefeuert wird. Eine Rekonstruktion des ursprünglichen mittelalterlichen Designs, das Original wurde im frühen 13. Jahrhundert in Schlachten gegen die Burg verwendet!
Portsmouth
Die Her Majesty’s Naval Base, Portsmouth (HMNB Portsmouth) ist eine von drei betriebenen Basen im Vereinigten Königreich für die britische Royal Navy (die anderen sind HMNB Clyde und HMNB Devonport). Die Portsmouth Naval Base ist Teil der Stadt Portsmouth und befindet sich am östlichen Ufer des Portsmouth Harbour, nördlich des Solent und der Isle of Wight. Bis Anfang der 1970er Jahre war sie offiziell als Portsmouth Royal Dockyard (oder HM Dockyard, Portsmouth) bekannt; das Schiffbau-, Reparatur- und Wartungselement der Basis wurde Ende der 1990er/Anfang der 2000er Jahre privatisiert.
Die Basis beherbergt eines der ältesten Trockendocks der Welt (das älteste und zweitälteste befinden sich in Greenock am River Clyde) und ist außerdem der Hauptsitz von zwei Dritteln der Schiffsflotte der Royal Navy. Auf der Basis befinden sich auch mehrere kommerzielle Aktivitäten, darunter Schiffbau und -reparatur (betrieben von BAE Systems Maritime); die marine Logistik, Unterbringung und Verpflegung; sowie Personalunterstützungsfunktionen (z. B. medizinische und zahnmedizinische Versorgung, Bildung, Seelsorge und Wohlfahrt) die vom Defence Equipment and Support bereitgestellt werden.
Die Basis ist die älteste der Royal Navy und spielt seit Jahrhunderten eine bedeutende Rolle in der Geschichte des Senior Service und in der Verteidigung der britischen Inseln. Einst war sie die größte Industriefläche der Welt. Um das Jahr 2000 wurde die Bezeichnung HMS Nelson (die bis dahin spezifisch für die Marinekaserne von Portsmouth in der Queen Street war) auf die gesamte Basis ausgeweitet.
Der „Semaphore Tower“ der HMNB Portsmouth im Jahr 2007
Der Hafen untersteht dem Queen’s Harbour Master (QHM), derzeit Commander Nigel Hare, der die Regulierungsbehörde des Dockyard Port of Portsmouth ist, ein Gebiet von etwa 130 km² (50 Quadratmeilen), das den Portsmouth Harbour und den östlichen Solent umfasst. Die QHM Harbour Control befindet sich im Gebäude des Semaphore Towers. Die Schiffsbewegungen werden von einem Team von Admiralslotsen unter der Leitung des Chief Admiralty Pilot, Anthony Bannister, abgewickelt.
Die Portsmouth Naval Base beherbergt zwei Drittel der Schiffe der Royal Navy und beschäftigt bis zu 17.200 Menschen. Darüber hinaus baut Portsmouth Teile der beiden neuen Flugzeugträger der Royal Navy, HMS Queen Elizabeth und HMS Prince of Wales, die 2008 bestellt wurden. Diese werden den Hafenumbau erforderlich machen. Dieses Projekt hat die Zukunft der Basis für die nächsten vierzig Jahre gesichert und wird den Schiffbau in der Stadt wiederbeleben. Aufgrund von Budgetkürzungen wurde jedoch 2013 der Schiffbau in Portsmouth geschlossen, um die Werften von BAE in Glasgow offen zu halten. Es wird spekuliert, dass dies dazu diente, Schottland in der Union zu halten, und der Vorsitzende von BAE hat angedeutet, dass der Schiffbau in die Stadt zurückkehren könnte, wenn Schottland für die Unabhängigkeit stimmen sollte.
Die Naval Base ist auch Heimat des Portsmouth Historic Dockyard, das es der Öffentlichkeit ermöglicht, wichtige maritime Attraktionen wie die Mary Rose, HMS Victory und HMS Warrior zu besichtigen.
